Природа России

Зима в тайге характеризуется устойчивыми морозами и обилием снега. Суровость зимы резко возрастает с запада на восток. Средняя температура воздуха января в Петрозаводске составляет —9,9°, в Якутске, лежащем примерно на той же широте, она падает до —43,5°, а абсолютный минимум достигает —64°. Низкие зимние температуры в якутской тайге обусловлены существованием здесь в это время года устойчивого антициклона, сопровождающегося ясной, тихой и очень морозной погодой. Отчетливо выражена па востоке зоны ин версия температуры воздуха: самые холодные места, как правило, располагаются в котловинах, где застаивается холодный воздух. Западнее Енисея зима становится мягче, облачнее и ветреннее. Абсолютный минимум температуры в восточноевропейской тайге —45°, —50°. Весьма обыкновенны на западе зоны зимние оттепели, которых нет совсем на востоке.
Устойчивые низкие температуры воздуха при значительном количестве атмосферных осадков обусловливают накопление в тайге зимой мощных толщ снега. По сравнению с другими природными зонами тайга обладает самой морозной и одновременно самой снежной зимой. На преобладающей части зоны наибольшая высота снежного покрова колеблется от 60 до 80 см. Лишь в Якутии и на юге западносибирской тайги она уменьшается до 50—40 см. Мощный снежный покров несколько смягчает суровость зимы в тайге, предохраняя почвы и грунты от переохлаждения, и служит защитой для некоторых животных, в частности для мышевидных грызунов и землероек, которые ведут зимой активную подснежную жизнь, в снег закапываются на ночь и в очень морозные дни глухари, рябчики, тетерева (Lyrurus tetrix) и белые куропатки. Часть животных, однако, зимой вынуждена впадать в длительную спячку. К числу их относятся бурый медведь, обыкновенный барсук (Meles meles), обыкновенный еж (Erinaceus europaeus).