Природа России

Подавляющее большинство советских географов рассматривает природную зону в качестве одной из высших единиц физико-географического районирования. Это утверждение, справедливое в общей форме, требует особого разъяснения в связи с неопределенным положением зоны в таксономической системе физико-географических единиц и, в частности, с запутанными на первый взгляд взаимоотношениями зоны и страны. Наряду с природными зонами, полностью размещающимися на территории одной физико-географической страны (смешанные леса Русской равнины, зона субтропических пустынь Средней Азии, муссонные смешанные леса Дальнего Востока), есть зоны, которые пересекают несколько физико-географических стран (тайга, тундра, степь, лесостепь). И в первом и в последнем случаях зона как таксономическая единица физико-географического районирования ограничивается в своем распространении    рамками    физико-географической   страны
(Мильков, 1956, стр. 21—22; 1959, стр. 74). Тайга Карелии, ранга Русской равнины, тайга Западной Сибири и тайга Средней Сибири в таксономическом отношении представляют собой самостоятельные зоны-аналоги. Следовательно, необходимо различать природную зону как ландшафтный комплекс, охватывающий всю область сплошного распространения определенного типа ландшафта, и зону как таксономическую единицу физико-географического районирования, ограничивающую распространение какого-либо типа ландшафта в пределах одной физико-географической страны. Чтобы разграничить эти два понятия, мы в дальнейшем зону как таксономическую единицу районирования (отрезок природной зоны в рамках одной страны) будем именовать зональной областью.
Есть, однако, исследователи, которые считают, что даже и зональная область «не может быть единицей физико-географического районирования потому, что не является единым целым по литогенной основе. Физико-географическое территориальное единство обязательно должно схватывать все без исключения компоненты природы, в том числе обязательно и литогенную основу» (Солнцев, 1958, стр. 16. Курсив мой.— Ф. /И.).