Природа России

Трудно переоценить Народнохозяйственное значение лесостепной Зоны. Она давно уже служит житницей страны, давно уже превратилась в одно огромное возделанное поле, занятое посевами, лугами и пастбищами. Наряду с производством зерновых лесостепь служит и основным производителем сахарной свеклы и конопли, поставляет значительную часть подсолнечника. Западная половина ее представляет старый район садоводства. Одновременно с этим лесостепь выделяется как Зона развитого молочно-мясного скотоводства, свиноводства, птицеводства и местами (Западная Сибирь) — овцеводства.
Если в тайге и смешанных лесах важнейшими мерами по повышению урожайности были удобрение и осушение, то в зоне лесостепи на первое место выдвигаются борьба за сохранение влаги и снижение интенсивности водной эрозии почв. В числе агротехнических' мероприятий первостепенное значение имеют снегозадержание, полезащитное лесоразведение, гребнистая вспашка паров и зяби поперек склонов. В континентальных засушливых районах востока хорошие результаты дает вспашка зяби без оборачивания пласта, с сохранением стерни на поверхности поля.
В недрах лесостепной Зоны заключены богатейшие запасы разнообразных полезных ископаемых. На юге Средне-Русской возвышенности находится самое крупное в мире месторождение железных руд — Курская магнитная аномалия, которая в последние годы начинает превращаться в «главный железный рудник страны». («Правда», 4 августа 1960 г.). В лесостепи Заволжья расположны наиболее известные месторождения Волго-Уральской нефтеносной области — основного нефтедобывающего района СССР. Высококачественные каменные угли Донецкого бассейна играют важную роль
в энергетическом хозяйстве Советского Союза. Важно подчеркнуть, что месторождения этих и других видов полезных ископаемых (природный газ, горючие сланцы, бурые угли, фосфориты, строительное сырье) расположены в районах, выделяющихся высокой плотностью населения, что является благоприятным условием для промышленного развития лесостепной Зоны. Почти повсюду на ее территории высоко развита пищевая промышленность, перерабатывающая продукты земледелия и животноводства.